Dé oplossing voor de rivierkreeften plaag?

In de afgelopen jaren is het probleem van de rivierkreeften als invasieve exoot ons allen aan het ontgroeien. Er is veel onderzoek gedaan, maar er is niet één allesomvattende methode gevonden waarmee het probleem op grote schaal effectief aangepakt kan worden. Een veelbelovende oplossing is het aanleggen van natuurvriendelijke oevers. Daarnaast is een andere oplossing mogelijk het uitzetten van predatoren als glasaal.

Natuurvriendelijke oevers zijn meer dan alleen een esthetische verbetering van ons landschap. Deze oevers, met inheemse flora en fauna, vormen een cruciaal onderdeel van het ecosysteem. Ze bieden een habitat voor verschillende diersoorten, verbeteren de waterkwaliteit door erosie te verminderen, en creëren schuilplaatsen voor jonge vissen en andere aquatische organismen.

Recent onderzoek in Leiden met natuurvriendelijke oevers toont aan dat de rivierkreeft niet alleen terrein verliest, maar dat hun populatie met zeventien keer is verminderd in bepaalde gebieden. De afname van de rivierkreeft biedt kansen voor verbeterde biodiversiteit en helpt bij het behouden van inheemse flora en fauna. De realiteit is echter dat het niet haalbaar is om alle waterwegen en sloten in Nederland te voorzien van natuurvriendelijke oevers. Dit benadrukt de noodzaak voor de inzet van verschillende methodes om het rivierkreeften probleem effectief en grootschalig terug te dringen.

Dit zien we ook terug in de ervaringen uit de praktijk waarbij de benodigde begroeiing van deze natuurvriendelijke oevers werd opgegeten door de bestaande populatie rivierkreeften, waardoor de effectiviteit van deze oplossing in gevaar komt. Dit benadrukt dat het aanleggen van natuurvriendelijke oevers in combinatie met intensief afvangen van rivierkreeften noodzakelijk zal zijn om de gewenste ecologische voordelen te realiseren.

Een van de andere methodes die mogelijk ingezet kan worden is het uitzetten van predatoren als glasaal (paling). Deze jonge paling is van nature een carnivoor en voedt zich met verschillende soorten eieren, waaronder de eitjes van de rivierkreeften. Paling kan in grote dichtheden uitgezet worden omdat individuen elkaar goed verdragen. Een dichtheid van 25-50 kg/ha is goed mogelijk. Wel moet bedacht worden dat deze maatregel bij opschaling al snel tegen de grenzen van zijn mogelijkheden aan loopt. Er is simpelweg niet voldoende pootaal beschikbaar om grootschalig paling uit te zetten. Daarnaast is paling een soort die het moeilijk heeft, het is niet mogelijk en ook niet gewenst deze in zeer grote hoeveelheden te bestemmen voor de beheersing van rivierkreeften.

Dus, om de best mogelijke resultaten te behalen, is het cruciaal om initiatieven natuurvriendelijke oevers te combineren met de inzet van predatoren als paling en intensieve vangstmethoden door beroepsvissers. Met als resultaat dat de rivierkreeften geconsumeerd kunnen worden door zowel mens als natuur. CrawFish Farm Holland gelooft sterk in deze geïntegreerde aanpak, waarbij ecologie en economie hand in hand gaan. Door waar mogelijk natuurvriendelijke oevers aan te leggen in combinatie met het gericht uitzetten van glasaal en het ondersteunen van professionele vissers, kunnen we een robuust eco-systeem opbouwen.